Vanwege het coronavirus werken onze medewerkers vanuit huis.

NB In deze printversie kunnen elementen ontbreken.

“Wist je dat meteorologen vroeger gewoon naar buiten liepen om de temperatuur te meten?” begint Laura Osinga (26), presentatrice bij Weerplaza. Ze wil er een video aan wijden. Ze zorgt voor een frisse wind bij alle meteorologen, analisten en softwareontwikkelaars.

Oorspronkelijk komt ze uit de muziekwereld, maar ze was op zoek naar meer. “Ik wil echte verhalen vertellen. Hier ontdekte ik dat het weer onze mentale en fysieke gezondheid beïnvloedt, de productie van ons voedsel, eigenlijk alles. Dat wil ik aangeven. Zo beleefde Frankrijk dit voorjaar de koudste nacht in 15 jaar. Wat doet zoiets met de wijnen die we in de toekomst gaan drinken?”

Naar buiten lopen om de temperatuur te meten is inmiddels passé, zegt meteorologisch ontwikkelaar Noud Brasjen (31). “Weermodellen worden bijna elk jaar verbeterd. Een magazijn met computers wordt dan vervangen… of ze bouwen er een magazijn naast om alle data te kunnen verwerken. Een paar jaar geleden spraken we over gigabytes, nu over terabytes per dag.”

“Het weer kon me niet zoveel schelen”, zegt Jasmijn Manders, HR-manager. Onlangs vroeg een sollicitant wat ze leuk vinden aan het werken bij Infoplaza. „Bij ons ben je geen nummer, maar Jasmijn, Noud of Laura. Vertel ons: wat wil jij bijdragen?”

Jasmine neemt zichzelf als voorbeeld. “Ik heb bijvoorbeeld geen HR-achtergrond. Ik kom uit de marketing, maar merkte dat ik het liefst mensen begeleid. Als je bewijst dat je het kunt, is hier veel mogelijk.”

Dat is precies wat jonge talenten willen. Jaarlijks studeren zo'n tien meteorologen af. IT'ers zijn bijna net zo schaars. “Soms is het moeilijk om talent te vinden. Daarom werken we samen met de universiteiten van Wageningen en Utrecht. Af en toe geven we daar lezingen en workshops om te laten zien wat Infoplaza doet. Het gaat niet om de data, maar om wat er met de data wordt gedaan. Daar zijn de allerbeste specialisten voor nodig.”

“Als ik iemand vertel dat ik voor een weerbedrijf werk, denken ze aan een weervrouw of -man. Voor ons werken meteorologen, softwareontwikkelaars, data-analisten, maar ook ontwerpers en multimedia-editors. Mensen zijn verbaasd als ik ze vertel hoeveel het kost om een ​​weerbericht te versturen. Het is echt fascinerend. Je wordt hier automatisch een weerliefhebber. Zoals ik."

De grootste uitdaging voor Noud is het verwerken van al die ruwe data tot bruikbare informatie over neerslag, temperatuur, maar ook golfhoogte en windkracht. Dat moet goed en snel zijn. “Daarom probeert Infoplaza altijd voorop te lopen. Het voelt alsof ik met het nieuwste speelgoed mag spelen. Een consument wil zo snel mogelijk zien of het droog blijft. Voor een bedrijf of organisatie gaat het om preciezere eisen en wensen. Een windpark op zee moet bijvoorbeeld weten hoe hard de wind is op 150 meter hoogte. We proberen iedereen te helpen de juiste beslissing te nemen.”

Noud lacht als hij, net als Laura, een talent wordt genoemd. “Ik ben hier begonnen met een bijbaan naast mijn studie. Na zeven jaar noem ik mezelf liever een veteraan.” Hij heeft het bedrijf zien veranderen. Toen hij begon, waren ze in twee kleine kamers. “We zitten nu in een enorm gebouw. Toch kent iedereen elkaar nog.” Laura is het daarmee eens. Hoewel Infoplaza is uitgegroeid tot het grootste weerplatform van de Benelux, blijft de sfeer transparant en informeel. "Ik weet altijd waar ik Noud kan vinden, of wie ik ook nodig heb."

'Stel dat we een hittegolf naderen', vervolgt ze, 'dan beginnen de radertjes in mijn hoofd te draaien: wat kunnen we hiervan zeggen? Ook warmt het water op, wat weer leidt tot meer giftige blauwalgen. Dan krijg ik meteen allerlei tips van meteorologen: bel anders deze persoon van de waterschappen. Soms worden ideeën alleen maar groter en groter. Dan praten we over de sfeer en roept iemand: Zullen we het noorderlicht in IJsland filmen? Alles is mogelijk."

Laura noemt zichzelf nog steeds een meisje uit Friesland. “Ik ben heel beschermd opgegroeid. Als ik naar een stoel keek, riep mijn moeder al: 'Niet op klimmen, dat is gevaarlijk!'” Maar nu is ze presentatrice en videomaker met een missie. “Ik wil de impact van het weer en het klimaat laten zien. Hier zeggen ze elke dag: 'Ga op die stoel staan.' Omdat mijn collega's mij vertrouwen, vertrouw ik mezelf.” Om het weer te interpreteren heeft ze wel de gegevensverwerking van Noud nodig.

Noud werkt meestal aan meerdere projecten tegelijk. "Maar de radar is mijn passie", zegt hij. “We hebben fantastische radars in Nederland. Alleen zitten er soms insecten omheen. Dan krijg je geluid. Ik wil niet dat iemand een paraplu meeneemt vanwege een zwerm insecten. Dus ontwikkelde ik een ruisfilter.” Alle gecombineerde bronnen worden omgezet in heldere, branded boodschappen. Zo laat Weerplaza in animaties zien hoe de regen zich over het land verspreidt. En voor Buienalarm wordt alles teruggebracht tot één regel tekst: het blijft droog. “Software is een middel tot een doel, geen doel op zich. Natuurlijk controleer ik ook of ik er droog uitzie voordat ik naar buiten ga. Ik ben mijn eigen klant.”

Laura zoomt in op problemen, oplossingen en consequenties. Toen ijsschotsen op de Waddenzee dreven, werd ze gewekt door een telefoontje van een collega op kantoor: "Heb je tijd om de boot te nemen?" Laura aarzelde geen moment. “Ik heb twee reportages gemaakt met mijn mobiel en een externe microfoon. Ik sprak met iedereen die ik tegenkwam, inclusief de kapitein. Ik vroeg hem of de ijsschotsen gevaarlijk waren. "Voor de snelboten wel, maar niet voor het stalen schip van de veerboot." Dit soort artikelen maken me trots. We hebben een groot platform, dus de content moet echt goed zijn.”

Noud probeert van elk probleem een ​​oplossing te maken. “Gaat het koud en mistig zijn? Er vormt zich dan een ijslaag rond bovenleidingen en stroom geleidt minder goed, waardoor treinen kunnen stilvallen. Hoe vertalen we zoiets?” Noud maakte een rekenmodel dat de dikte van de ijslaag berekent op basis van de verwachte temperatuur, neerslag en mist. De resultaten worden omgezet naar kleurcode groen, geel, rood of paars. “Met die kleurcode en uitleg van onze meteoroloog bepaalt ProRail of ze materiaal klaarmaken om gestrande treinen snel te kunnen slepen. Voor elk weerprobleem zoeken wij naar oplossingen. Wij geloven dat het altijd slimmer kan. Dat typeert Infoplaza. Mensen rekenen op ons.”

Infoplaza is een snelgroeiend internationaal bedrijf op het gebied van weer-, metocean-, verkeers- en openbaar vervoerinformatie. Op het hoofdkantoor in Houten en de vestiging in Kazachstan werken inmiddels ruim honderd collega's, waaronder twaalf verschillende nationaliteiten. De open bedrijfscultuur staat talenten niet in de weg om zich volledig te ontplooien. Spreekt toonaangevende technologie, werken vanuit passie en professionaliteit, wederzijdse inspiratie en plezier jou ook aan? Kijk op www.infoplaza.nl

XTR branded content is de commerciële content op nrc.nl. De inhoud valt buiten de redactionele verantwoordelijkheid van NRC Media.