Het eigenzinnige interieur van de Technics SU-R1000 versterker is aan de buitenkant het meest herkenbaar aan het frontpaneel. Wat keer op keer aanleiding gaf tot opmerkingen, gezien de keuze van Technics om zeer eigenwijs de volumeregeling en twee andere knoppen boven het display te plaatsen waarin een paar echte, analoge piekvermogensmeters een plek vinden. De wereld op zijn kop, de wereld op zijn kop, maar ook bewondering voor de prachtig uitgevoerde versterker, vanwege zijn zacht glanzende aluminium beplating waaruit hij is opgebouwd.
Van Japanse origine heeft de SU-R1000 een retro touch gekregen waar de Japanners een patent op lijken te hebben. De roots van Technics zijn duidelijk aanwezig. Wat de uitstraling verbergt is de uiterst moderne en innovatieve versterkertechniek die Technics in de behuizing heeft gestopt. Met opties die absoluut niet voor de hand liggen of zelfs voor zover ik weet niet op een andere geïntegreerde versterker te vinden zijn. Bij het toepassen van klasse D-technologie staat de "D" dit keer echt voor digitaal met een Pulse Wide Modulation-circuit, en niet voor een schakelende, analoge oplossing zoals veel versterkers, ten onrechte aangeduid als klasse D, bevatten. De meer dan complete Technics SU-R1000 is anders, onderscheidend en nergens retro of vintage van binnen.
De interne structuur van de Technics SU-R1000 begint in principe met vier schakelende voedingen. Een voeding voor het delicate analoge deel van de versterker, een voeding voor digitale circuits en twee voedingen voor het eindversterkergedeelte, dat een dual mono-ontwerp heeft. Wat de voedingen delen, is alleen de aan/uit-knop en de netingang. De voedingen werken rond een schakelfrequentie van 400kHz, door een wisselende belasting kan die frequentie omhoog of omlaag gaan, wat bij 400kHz geen invloed heeft. Door zo'n hoge frequentie te nemen, kan de resulterende digitale ruis van de voeding ook uit het versterkergedeelte worden gehouden. Het analoge gedeelte van de SU-R1000 is geschikt voor diverse line-level bronnen en twee draaitafels, waarvan de ene ingang alleen geschikt is voor MC-elementen, de andere schakelbaar is voor MM en MC. Een digitaal onderdeel zorgt voor de analoog naar digitaal conversie die nodig is voor de PWM-versterkers. Het digitale gedeelte bevat ook digitale ingangen voor coax, optisch en USB, regelt de correctie voor de platenspelers en brengt verrassende extra's naar voren. De twee PWM-versterkers leveren het hoge uitgangsvermogen van 2 x 150 Watt bij 8 Ohm, door het digitale signaal om te zetten naar analoog aangedreven FET-transistors net voor de luidsprekeraansluitingen.
Dat is in een notendop de Technics SU-R1000, waar ik serieus te kort zou komen door niet dieper in te gaan op de mooie keuzes die de fabrikant heeft gemaakt. Dus laten we die eerst bekijken.
Technics staat jaar na jaar bekend om zijn draaitafels. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er twee phono-ingangen zijn. Bijzonder is dat de correctie die nodig is voor het afspelen van platen voor verschillende labels kan worden aangepast. Kortom: bij het maken van een plaat worden de lage tonen afgezwakt en de hoge tonen versterkt. Dit om ervoor te zorgen dat de lage tonen geen relatief grote grooves nodig hebben en de hoge tonen niet wegzakken in ruis. Meestal bekend als RIAA-correctie. Voordat curves echter werden gestandaardiseerd door de Recording Industry Association of America, gebruikten platenmaatschappijen elk hun eigen curve, wat resulteert in een andere frequentierespons tijdens het afspelen.
De echte LP-freak zal springen om te lezen dat de SU-R1000 niet alleen weet hoe RIAA correct moet worden toegepast, maar je eenvoudig IEC, Columbia, Decca/FFRR, AES, NAB en RCA-correctie laat kiezen met de afstandsbediening. Maar dat is niet het enige bijzondere aan de phono-ingang, de doos van de SU-R1000 bevat een grammofoonplaat voor het optimaliseren van overspraak. Door de testplaat te draaien en een meting in te schakelen, optimaliseert de versterker de overspraak voor elk opneemelement en drukt zo de vervorming naar beneden. Misschien een gruwel om te denken dat deze optimalisatie in een digitaal domein plaatsvindt, analoog onmogelijk is en de winst groter is dan het verlies. De phono-circuits zijn volledig discreet met een symmetrische lay-out om interferentie tussen hen uit te sluiten. De XLR-ingang is eigenlijk gebalanceerd. De A/D-converter bestaat uit een chip gemaakt door Asahi Kasei Microdevices (AKM) voor een zeer nauwkeurige conversie van het analoge signaal naar digitaal.
Elke digitale schakeling heeft last van jitter als gevolg van timing van de digitale klok, conversie van signaal naar digitaal of analoog, of van de voeding van het apparaat. Technics zegt dat ze jitter bestrijden met wat ze noemen: JENO Engine. Technics heeft een jitterreducerend circuit ontwikkeld dat bestaat uit een klokgenerator om jitter in het lage frequentiebereik te verminderen en een zeer nauwkeurige sample-frequentieomvormer om jitter in het hoge frequentiebereik te onderdrukken. Werkt onder andere voor het omzetten van signaal naar de PWM-versterker. De klokgenerator werkt op batterijen, het blijft onbekend of dat echt een batterij is of een virtuele voeding. De JENO Engine werkt samen met Active Distortion Canceling Technology ontwikkeld door Technics. Het ADCT-circuit meet continu de vervorming en spanningsval over de luidsprekers aan de uitgang van de versterker, waardoor het resultaat van de meting kan fungeren als een digitale vorm van negatieve feedback.
Wat Technics LAPC noemt, wat staat voor Load Adaptive Phase Calibration, is gerelateerd aan ADCT. LAPC kan worden geactiveerd door een set luidsprekers aan te sluiten en een meetcyclus te starten. Na de start klinken er tonen door de speakers waarmee de SU-R1000 kan gaan rekenen. Wat wordt gemeten is het gedrag van de luidspreker, wat voor afwijking er bestaat ten opzichte van een puur ohmse belasting, en dus wordt een correctie digitaal ingesteld. Als u een ander merk of type luidspreker aansluit, moet de kortdurende meting opnieuw worden uitgevoerd.
Zoals in de inleiding al aangegeven staat de zaak Technics min of meer op zijn kop. Het binnenste chassis heeft een dubbeldeksstructuur, waarbij het bovenste deel is gereserveerd voor de eindversterkers en voedingen, waardoor ze hun warmte kunnen afvoeren. Het benedendek is gereserveerd voor de analoge circuits, de digitale borden, de phono-equalizer en de bijbehorende voedingen. Tussen de verschillende circuits zijn waar mogelijk stalen platen geplaatst. Mede ter versterking, natuurlijk om onderlinge beïnvloeding van schakelingen te voorkomen. Het chassis zelf bestaat uit een 10 mm dikke voorkant en 6 mm dikke zij-, boven- en onderplaten.
Aan de voorzijde neemt een grote volumeregelaar een prominente plaats in. Helemaal links bevindt zich de aan / uit-schakelaar en een hoofdtelefoonaansluiting van 6,3 mm. Helemaal rechts bevindt zich een keuzeschakelaar met een informatiedisplay. Het display toont niet alleen de geselecteerde bron, het toont permanent een aantal andere instellingen. Staat ook de aanduiding van de stappen in de menu's. Menu's die met de afstandsbediening worden geselecteerd en die niet alleen logisch zijn maar ook helemaal duidelijk. Mocht je er niet uitkomen, in de doos zit een dikke handleiding in diverse talen, waaronder (tribute, tribute, tribute) Nederlands.
Niet te missen zijn de twee vermogenspiekmeters onder de controllers, die de gehele onderste helft achter een glazen schot afdekken. Een ode aan vervlogen tijden? Zeer nuttig? Nee, maar leuk. Mooi om te zien hoe weinig vermogen er nodig is om in een normale ruimte op hoog volume te razen. Ze geven de SU-R1000 een eigen gezicht. Als je de geweren beu bent, kan de verlichting worden gedimd of uitgeschakeld, waarbij de laatste ook de handen in een hoek stilhoudt.
De Technics SU-R1000 is goed uitgerust met in- en uitgangen. Het achterpaneel toont dubbele luidsprekeraansluitingen, recorder in en uit, pre out en main in. Deze laatste kunnen niet samen als processorcircuit worden gebruikt. Main in is eigenlijk een HT-ingang voor een AV-receiver of andere voorversterker. Voor digitale bronnen zijn er twee coax aansluitingen, twee USB PC ingangen en twee optische ingangen. DSD en MQA worden volledig ondersteund, mits een van de twee USB-ingangen wordt gebruikt.
Voor analoog zijn er twee RCA-ingangen en een XLR-ingang. De phono-ingang maakt gebruik van zowel XLR als RCA. Een laatste USB-bus is alleen voor firmware-upgrades en is geen signaalingang. Blijft een enkele bedieningspoort voor het aansturen van andere apparatuur.
Het luisteren begint op de laatste dag dat ik de Technics tot mijn beschikking kan hebben met een mooie, rustige cd van Madeleine Peyroux onder de titel “Standing on the rooftop”. In de dagen daarvoor heb ik de verschillende instellingen doorgenomen om tot het voor mij optimale resultaat te komen. Te beginnen met de LAPC-luidsprekercorrectie, die een grote impact heeft op de totale beleving. Als LAPC is ingeschakeld, krijgt de weergave een natuurlijke warmte, een groter stereobeeld met diepte, gecombineerd met een levendigheidsniveau dat zonder LAPC gewoon verdwijnt.
Zonder LAPC is de Technics SU-R1000 niet meer dan een dwarsdoorsnede, weliswaar een goede versterker, met LAPC verandert dat beeld compleet. Muziek komt tot leven, stemmen worden intenser, verstaanbaarder en menselijker. LAPC is voor mij dus geen optie om aan te zetten, het is een must.
Werken met toonregeling of 'direct' inschakelen is ook geen keuze, met actieve toonregeling maak ik mijn favoriete Technieken, terwijl ik een zo eerlijk mogelijk verslag wil schrijven. Ze kunnen nuttig zijn en de indeling in drie met laag, midden en hoog wordt zeer op prijs gesteld. Het kunnen aanpassen van het middenbereik kan heel welkom zijn bij een wat sombere of te enthousiaste luidspreker. Neem niet te grote stappen, wees hier subtiel in.
Derde keuze: analoog signaal of digitaal leveren? Het is digitaal gegaan. Het idee om een digitaal signaal eerst naar analoog om te zetten, dan te digitaliseren in de Technics en aan het eind van de dag analoog te maken is iets wat ik niet leuk vind. In geluidskwaliteit maakt het misschien niet veel uit gezien een zeer goede externe D/A-converter, het is zinloos gezien de gebufferde digitale uitgangen van mijn Auralic Aries G2.1-streamer. De analoge ingangen moeten worden gereserveerd voor een FM-tuner, cassettedeck of andere puur analoge bron. CD drive, streamer, TV (optisch): houd ze digitaal. Jammer dat er een AES/EBU digitale ingang ontbreekt, zelfs op zo'n complete versterker als de SU-R1000 valt nog wel wat te wensen.
De Auralic geeft me de keuze om via S/PDIF of via USB te werken. Met USB kan de Technics DSD bestanden aan en zal MQA decoderen. USB is natuurlijk uitgeprobeerd en werkt zoals het hoort, mijn setup met Roon als besturing decodeert DSD al naar PCM en hoe geweldig MQA ook is in sommige kringen, ik kan zonder. Ideaal voor wie van Tidal houdt als muziekdienst, voor eigen muziek en Qobuz is MQA niet echt relevant. Kortom, ik koos de coax S/PDIF-ingang en liet mijn Auralic alles op/neer samplen tot PCM 176,4 of 192 kHz voordat het signaal de Technics bereikte. Als laatste redmiddel heb ik de ingebouwde verzwakker gebruikt om het ingangssignaal met -20dB te verzwakken. Ideaal voor een mooi groot instelbereik van de volumeregelaar. Het is dat ik geen platenspeler meer heb, anders had ik er ook mee gespeeld. Ik hou echt van de XLR-ingang voor MC-cartridges, die ik vroeger gretig gebruikte om een cartridge in een SME-arm op een evenwichtige manier aan te sluiten en het geluidsniveau met -6dB te verlagen. Om nog maar te zwijgen van het experimenteren met de curven voor de correctie van Decca, Columbia, RIAA en meer. Met de SU-R1000 kunnen jazz en klassieke lp's uit vervlogen jaren optimaal worden afgespeeld.
Een lange introductie voordat ik eindelijk bij de muziek zelf kom. Madeleine Peyroux brengt die heerlijk dromerige muziek, liefst met veel akoestische instrumenten. Als er viool in het spel is, dan zijn het niet de valse romantische strijkers maar een enkele viool die bij de muziek past. Prachtig hoe de muziek in een rustig tempo uit de speakers stroomt. Op maandagochtend langzaam opstarten voordat er meer vuurwerk afsteekt.
Haar mannelijke evenknie zou gemakkelijk Allan Taylor kunnen zijn, dat denk ik met zijn cd “Down the years I travelled”. Net als bij Peyroux is zijn stem een genot om naar te luisteren, mits LAPC aan staat, benadruk ik nogmaals deze prachtige uitvinding van Technics die de versterker boven andere digitale versterkers plaatst. Luidsprekers en versterkers zijn vervelende bitches met hun fluctuerende belasting, vooral op echte digitale versterkers zoals deze Technics, minder op analoge klasse D types, nog minder op een goede buizen, laat staan een transistorversterker. Zijn mijn Spendors nog vrij gemakkelijk in hun gedrag, een elektrostatische of een systeem met een complex filter kan een versterker volledig vernietigen.
Terug naar waar het om gaat, de muziek. Taylor heeft opnieuw akoestische instrumenten rond zijn warme stem geplaatst, waardoor een piano alle ruimte, ruimte die het instrument weet te grijpen door zijn noten indringend te combineren met een strijkbas. Muziek weet te stromen, komt los, creëert een compleet stereobeeld waarin hoogte, breedte en diepte eenvoudig op elkaar aansluiten. Geen oversized stemmen, geen miniatuur instrumenten. Muziek is misschien niet zo gedetailleerd als mijn veel duurdere, 100 procent analoge referentieversterker met aparte ladder-DAC en accessoires je kan brengen, maar de SU-R1000 zal je een heel eind in de goede richting brengen. Spelen zonder nadruk op techniek, veel meer ligt de nadruk op muziek. Zelfs de veelgehoorde klacht dat digitale versterkers slecht zijn in emotie- en gevoelsoverdracht gaat bij Taylor en Peyroux op deze Technics niet op. Het maakt de Technics niet ineens een 300B Single Ended-buismodel, noch een analytische coole kikker. Het pad dat Technics inslaat doet recht aan een mooie streamer of andere bron. Tijd voor sommige lezers om (zoals ondergetekende) vooroordelen opzij te zetten en de SU-R1000 te zien als “een versterker” met veel extra’s en niet langer als een “digitale oplossing”.
Marianne Thorsen en de Trondheim Soloists hebben een prachtig album opgenomen voor het Higres label 2L, gevuld met vioolconcerten van Mozart. Thorsens pure viool speelt een hoofdrol in het dynamische werk dat door de kamer kan razen. Het is groot in de luisterruimte, gescheiden van de speakers, breed zodat elke sectie van het orkest als een geheel te horen en te volgen is. Waar de solist net dat tikkeltje meer aandacht krijgt zonder los te staan van het orkest. De weergave is speels en levendig, vraagt en krijgt de ruimte om de dynamiek ongestoord door te laten gaan. Misschien heeft het net iets te veel boost in de hoge viooltonen, dat is op te lossen met de fijne toonregeling.
Als ik LAPC weer in- en uitschakel, merk ik dat "uit" het geluid wat zachter maakt, maar "aan" brengt ruimte, de natuurlijke nagalm van de opnameruimte en een rijker geluid op elk instrument. Even een pijnsteek dat ik mijn geliefde lp's gevuld met klassieke muziek niet meer kan draaien, de platenspeler werd amper meer gebruikt met streaming steeds beter. Alleen op momenten als deze wordt hij door mij gemist als bron van deze fijne versterker.
Het duo “De Thuiskomst” is van Nederlandse bodem, bestaande uit violiste Quirine van Hoek (Combattimento) en Ellen Zijm op accordeon. Op hun cd “In the early barok” staan werken van componisten Biber en Downland. Het in eigen beheer uitgegeven album is zeer puur opgenomen in een kerk in Schiedam en nauwelijks bewerkt. Dat maakt het uitermate geschikt om de prachtige combinatie van instrumenten als referentie te gebruiken en tegelijkertijd te genieten van de muzikale vaardigheden van beide dames.
De Technics laat de sfeer goed tot zijn recht komen, houdt de viool scherp en helder en weet de accordeon de kracht te geven die in het instrument schuilt. De accordeon vervult een rol die je eerder van een orgel zou verwachten. Het klankkarakter van de Technics laat zich niet vatten als warm Engels, niet als dreunend Duits, niet als dik Amerikaans, en ook niet karakterloos bij deze klassieke werken. Hoewel ik op leeftijd al genoeg ervaring zou moeten hebben met Japanse versterkers uit hun gloriejaren, herken ik dat geluid ook niet. Dit is positief te interpreteren als neutraal, in vergelijking met andere merken kan het voor Technics een nadeel zijn dat het weinig van zichzelf laat zien en slechts een doorgeefluik is.
Het vereist aandacht en tijd om de SU-R1000 zo te begrijpen dat het gewaardeerd kan worden. Dat is in ieder geval mijn ervaring geworden in de vele uren dat ik het heb laten spelen. Aanzetten, luisteren en overstappen op een ander merk/type is niet verstandig bij het maken van een keuze.
Vergeef me dat ik achterloop met de laatste ontwikkelingen in de popmuziek, meestal vind ik het niet mijn smaak, niet interessant of te experimenteel. Mijn schrijvende collega's zijn zich veel meer bewust van hedendaagse uitingen. Ik kan zeker genieten van London Grammar, rustige pop, singer/songwriter en dergelijke. Vandaar de keuze voor het album “Truth is a beautiful thing” met zang van Hannah Reid, waarbij ik in het titelnummer al getrakteerd word op diepe grommende lage tonen. Net als in “Hey now” van hun eerdere album.
De Technics heeft geen probleem met de lage tonen, maar LAPC laat los en ze worden een beetje ongedefinieerd. Niet ongecontroleerd, dat wel. Ik beschouw het als een compliment dat de Technics een enorm contrast laat zien in productietechniek en nabewerking in de studio. Waar het duo “De Thuiskomst” de natuurlijke akoestiek wist te benutten om een ruimtelijk beeld te creëren, versmelt London Grammer alles tot een compacte bal met weinig afmetingen. Dat maakt niet uit en hoort bij de muziek, het zou alleen maar erg zijn geweest als de Technics een vals beeld zouden laten zien. De versterker volgt, stuurt niet, zo hoort het.
Mijn smaak gaat ook naar muziek zoals die van Agnes Obel. Haar nieuwste album “Myopia” is vaak te zien in dit huis. Klanken zweven weer, al blijven ze gevangen in het compacte beeld dat Obel wil bereiken, onaards, vreemd, hypnotiserend, met een combinatie van elektronische en akoestische instrumenten. Om vervolgens ruimte te creëren in een andere track, om ver buiten de opstelling van de speakers te treden. Het is luistermuziek waar de Technics hun weg in weten.
Bij het beschrijven van de luistersessie heb ik al besproken wat er rondom de versterker gebeurt. Nog een paar dingen voor de geïnteresseerde lezer, dingen die je gerust kunt overslaan. De basis is een voeding rond een Niagara 5000 netfilter van AudioQuest, waarin CrystalConnect netsnoeren worden gestoken. De Technics SU-R1000 ervaart geen nadeel van het filter, maar wel de voordelen van een zuiverdere netspanning met minder vervuiling. Besturing van de muziek die is opgeslagen op een Melco N10 is via ethernet met een Roon NUC. Een Melco S100 switch verbindt Roon met een Auralic Aries G2.1 streamer.
De Aries digitale coax uitgang maakt gebruik van een AudioQuest Carbon S/PDIF kabel naar de Technics. Aan de uitgang van de Technics zitten CrystalConnect Speak Reference luidsprekerkabels. Een kleine tekortkoming van de Technics is dat banaanstekkers niet ideaal zijn. Ik heb de mooie draaiende delen van de klemmen moeten verwijderen voor een correcte aansluiting met WBT pluggen. Schoppen worden aanbevolen. Luidsprekers zijn Spendor Classic 2/3 met Townshend Maximum Supertweeters. Zet op een combinatie van Custom Design custom open frame stands en Townshend Podiums om de luidsprekers volledig los te koppelen van de vloer. De muziek die tijdens de beoordelingsperiode is gebruikt, bestaat uit eigen rips in cd-kwaliteit en downloads in verschillende resoluties en bestandsformaten. Voor MQA werden zowel Tidal als downloads gebruikt en afgespeeld via USB.
Een paar relevante technische specificaties op een rij:
Eigenlijk was de Technics SU-R1000 hier veel te kort, dus er werd een week intensief op gespeeld, alle opties kwamen aan bod, met uitzondering van de phono opties. Bijna constant gebruikt op een digitale bron, heeft de SU-R1000 voor mij bewezen een zeer geavanceerde versterker te zijn, ondanks zijn misschien retro ogende uiterlijk. Het grote formaat van de behuizing suggereert nauwelijks de subtiliteit die schuilgaat achter de dikke frontplaat en hoeveel moeite Technics heeft gestoken in de ontwikkeling van deze digitale versterker. Alle signalen die een ingang binnenkomen zijn al digitaal of worden omgezet naar digitaal. Alleen aan de uitgang geeft het Pulse Wide Modulation-circuit het stokje door aan een analoge uitgang voorzien van FET-transistoren. We kunnen dus spreken van een klasse D versterker waarbij de “D” eigenlijk staat voor Digitaal. Doordat de SU-R1000 sterk leunt op digitale technologie kunnen er extra's doorgevoerd worden, zoals verschillende curves voor RIAA correctie, en kan de Technics zich voor elke speaker optimaal aanpassen. Dat laatste is een zegen, want voor veel andere versterkers die Load Adaptive Phase Calibration missen, is dat gemis het knelpunt waarmee klasse D soms onderduikt.
De Technics SU-R1000 weet zangers te boeien, laat muziek in een groot stereobeeld door de kamer stromen, kleurt het geluid zelf niet of nauwelijks, zorgt voor lang en plezierig luisteren. Wat wil een mens nog meer dan deze complete versterker met zijn effectieve innovaties.
Technics SU-R1000 € 7.499 | www.technics.com Beoordeling: 5 / 5