Champions League-houders Liverpool trekken woensdagavond naar België voor het duel met Genk, waar ze hopen hun ambities om de laatste 16 te bereiken, te versterken.

Jürgen Klopp's Reds herstelden zich van de nederlaag in Napels op speeldag één en versloeg Salzburg met 4-3 op Anfield de vorige keer, terwijl Genk herstelde van een 6-2 uithaalslag om Groep E-leider Napoli op een 0-0 gelijkspel te houden in hun KRC Genk Arena.

Door dat doelpuntloze gelijkspel tegen de Italiaanse bezoekers op speeldag twee zijn de Belgische titelhouders nu ongeslagen in hun laatste zes thuiswedstrijden in de Champions League.

Dus wat kunnen we woensdagavond verwachten van Blauw-Wit? We spraken met de Belgische voetbaljournalist Sven Claes, die Genk covert voor Het Belang van Limburg, om het dieptepunt te krijgen...

In welke vorm gaat Genk deze wedstrijd in?

Genk verloor hun laatste wedstrijd in de Belgische Pro League bij Standard Luik (1-0). Met 16 punten uit hun eerste 10 wedstrijden in de competitie kun je concluderen dat ze nog steeds moeite hebben om hun hoogste niveau van vorig seizoen te halen. Veel nieuwe spelers zijn nog niet in hun beste vorm, daarom vinden ze het nu zo moeilijk om hun wedstrijden te winnen.

Vertel eens over de speelstijl en aanpak van nieuwe manager Felice Mazzu?

De Italiaans-Belgische Felice Mazzu, die vorig seizoen Charleroi coachte, gebruikt nog steeds de vaste klanten van vorig jaar onder hoofdcoach Philippe Clement, die de Belgische kampioen deze zomer verruilde voor Club Brugge.

Genk speelt aanvallend 4-3-3 in de nationale competitie en 4-2-3-1 in de Champions League. Balbezit is erg belangrijk voor dit team.

Wat zijn de verwachtingen van de fans voor het seizoen?

De verwachtingen voor de Genkse fans zijn niet zo hoog in Europa. Maar ze hopen allemaal dat de club hun eerste wedstrijd ooit in de geschiedenis van de Champions League kan winnen.

In de binnenlandse competitie strijdt Genk om binnen de eerste zes van de ranglijst te komen om Play-Off 1 te spelen na 30 wedstrijden. Voor de tweede keer op rij Belgisch kampioen worden is niet realistisch.

Wie is de ster van het team?

De grootste ster in het team op woensdag is Sander Berge, een 21-jarige Noorse verdedigende middenvelder.

Naar welk gevecht met een belangrijke speler kijk je het meest uit?

Ik kijk ernaar uit om Berge op een hoger niveau te zien presteren dan de Belgische Pro League en Europa League. De middenvelder is een echte metronoom en bewaart altijd zijn kalmte in het heetst van de strijd.

Hij zal veel leren in wedstrijden als deze tegen meer ervaren middenvelders, die wekelijks op topniveau spelen. Maar hij zal niet starstruck zijn.

Wat is de grootste kracht van Genk?

Hun grootste wapen is aanvaller Ally Samatta. De kapitein van Tanzania trouwde vorige week in zijn thuisland. Hij zal vanavond volledig gefocust zijn op een goede prestatie.

Hoe denk je dat Genk het zal opnemen tegen Liverpool?

Mazzu speelde een 4-2-3-1-formatie tegen Salzburg en Napoli, met twee verdedigende middenvelders in Berge en Patrik Hrosovsky. Het zou me echter niet verbazen als de Genkse baas beslist om met vijf verdedigers te gaan tegen Liverpool; Manchester United had er zondag succes mee.

Champions League 2019-20 Champions League 2019-20